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| 新川の桜「陽光」（平成１８年４月６日撮影） |
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毎年野火による桜木の焼損に悩まされ、新川千本桜の会を通して行政側にも対策をお願いしたが、具体的な対策の名案もなく、行政非難やたばこや野焼きなどの原因探索の推論の話題に始終する仲間達に、「燃えるものを無くせば焼けない」と個人的にヨシのあるところ（焼損の被害に遭遇した箇所）から優先的に草刈を実施した。その結果、２年間で４～５か所、桜木にして２０～３０本被害が、５班内では皆無になった。隣の班は焼損し、冬に狂い咲きした桜木があったほどである。
 簡単な行為に見えるが悩みは耐えない。まず、燃料の一部であるガソリンの購入を仕事上購入しやすい仲間のポケットマネーに頼らざる得なかったこと、小鳥の寝蔵・餌を奪うこと、植物はもちろん小動物の生態系を奪ったことである。この行為が果たして良かったのだろうか？皆さんの意見をお聞きしたい。
 草を刈ることでもっとも手こずったのは、不法投棄のゴミとポイ捨ての空き缶類である。撤去作業で手間が掛かるのみでなく、傍を通る方に空き缶などが飛んで怪我をさせないかという危険性と器具の磨耗損失である。市民の良心に訴えたい。ただ、市民の皆さんは綺麗好きであることがわかった。見えないところ、ゴミのあるところに捨てる様である。一旦綺麗して見える様にすればゴミの量は減少しそう。やはり綺麗に草を刈ることが一番と思える。すでに今年度から挑戦している。上記の同じ悩みを抱えながら。４月１８日の写真。桜木４本間程度でのゴミの量。
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 さる４月２５日、新川千本桜の会が総会を開催。昨年度の報告と今年度の事業計画の説明があった。会による「イオン環境財団」と行政当局による「コミュニティー助成事業」への支援働きかけでの財政づくりとその活動、ホームページの構築や桜守活動などの報告。計画としては支柱添え木工事・桜の研修会・実施指導・若い世代への働きかけ等の施策の提案、新役員の紹介で閉会した。５班としては新班長の綿貫氏、副班長の小西氏、若菜氏の指導体制でスタートを切った。写真は昨年の総会模様。
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八千代商工会議所やる気塾１０期生の修了式が３月２４日に行われた。７期生から「地域通貨」でまち興し＆地域経済活性化を旗印に「やちよボランティア・エコマネー」をテーマに選び自主運営方式で運営。また、「新川千本桜の会５班」で９期・１０期と２年間に渡りエコマネー流通実験を実施。その間、９期では「４３０やちよ」の発行で「１６１やちよ」の流通、サービス交換件数は５５件。１０期では、エコイベントの実施・ゴミ袋交換の廃止、やる気塾生にはあらかじめ「２０やちよ」を配布などサービス交換に力点を置く方針で進めてたが、「１０６０やちよ」の発行で「３００やちよ」の流通、５７件のサービス交換にとどまった。課題としては魅力あるサービス案件の構築やコーデネターの質等であろう。
今後は、会費性の自立組織をめざして発起人が組織づくりに着手している。機関紙も組織誌として発行できる様提案中である。新組織に期待し、このエコマネーの項目は今後の,新たな組織にゆだねたい。なお、写真は今年のエコマネー大賞（流通額最多）の青木氏とエコマネー長者賞（保留額最多）の綿貫氏。表彰者は３年間幹事長を勤めたやる気塾の山室氏。ちなみに昨年のエコマネー大賞は若菜氏でした。
最後にやる気塾と新川千本の会に所属していることで担当した私ですが、皆様のご協力に感謝したい。夢をありがとう、新しい組織でまたよろしくお願いします。
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シリーズⅢ、「桜のよもやま話」と称して、桜に関するいろんな話を紹介しております。皆さんも面白い話が在ったら紹介して下さい。今月は私達が住んでいる八千代市から話題と思い探した結果、八千代ふるさと５０景をテーマにしました。