「大源味噌」の起源は江戸時代 文政6年（西暦1823年）にまでさかのぼる
竹島兵助という人が自分のところでつくったみそを天秤棒を担いで売り歩いたというのがはじまりと伝えられています。
その後、時は明治時代に入り3代目に当たる初代竹島源蔵の手により「大源」の基礎が確立されることになる。
すでに食の都大阪の高級料亭や旅館などで使われるほどになっていたのだが、源蔵氏はさらに陸軍省とのビジネスを開始。明治36年には、大阪で開かれた全国勧業博覧会に出品し、優等賞を受賞するなど、「大源味噌」は大阪はもちろん、日本全国にも広く親しまれるようになりました。
初代源蔵という人は、大変厳しい人であると伝えられています。当時のみそづくりは大変な重労働でありましたが、それだけに人を雇い入れる時には必ず『おまえは一升めしが喰えるか？』と聞いたそうです。それくらい食欲のある丈夫な体が必要ということでしょう。いくら商売を大きくしても、素材や製法には一切妥協しないという大源の基を築いた人でした。
大正時代には味噌の海外輸出に取り組み、当時ロサンゼルスの埠頭に大源味噌の樽詰が積み上げられたのを見て、アメリカ在留の邦人を驚かせたのであります。大源味噌の優秀さは「頭の悪い者は大源へ行って脳味噌を入れ替えてもらえ。」と言う笑い話もある程です。初代源蔵氏の魂はその後も受け継がれ、商品もみそだけでなくしょう油の製造を行うなど、拡大していった。しかし、太平洋戦争がそのすべてを奪い去ってしまうのである
昭和25年、現在地に復興を果たす。戦後はまったくの焼け野原。まさに裸一貫に戻っての再スタートでした。食糧難の時代に原料の調達がままならないなど、再建は苦労の連続でした。さらに、戦後の高度成長とともに、和食離れなど、時代は大きな変化を遂げた。みそにとっては必ずしも恵まれた環境とはいえない時代でもある。昭和から平成へ時代は移り、スーパーでだしまで入ったみそが買える時代。戦前に比べれば規模は違うものの「大源」はずっとこの地で根を張りみそを提供し続けてきた。
とにかくよそにない味、昔から受け継いできた味を大切にしたいと思います。
＜日本の朝、大源のみその味＞といわれた大源のみそ。なにわの味とともにその魂も受け継がれている。 |
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