川田 吉子

　私の生まれた村では、当時６０〜９０歳位のおじいちゃんたちが、阿波の驚くべき昔話を当然のことのように語り聞かせてくれました。
　それはトンデモない話でしたが、淡々と静かに厳（おごそ）かにひょうひょうと語ったものでした。それが、どれ位トンデモない話しかというと「阿波から日本全国へ出ていって日本人になった。航海術も漁労術も製網術も造船術も全部教えて回ったんゾ。」という壮大なものです。
　ところが、そういう話を当たり前の話として村中のお年寄りから聞いていた私にとっては「とんでもない話」との認識の方が後だったわけで、又、私達の地域へは、全国各地の沿岸から阿波への挨拶まわりに一代か二代に一人は来ていたという過去の実績、実証もあって、あながち奇異な話しでもなかったのです。
　人間小さなウソはつくけれど、老人が何の得もしない大ウソをつくわけがないことを、中年となってみると身をもって知りました。三人の子育て期間中に立ち寄った県内各地、そして子育てを終了してみると県内各地いたる所に阿波の伝承が残り、息づいていることがまとめられるようになってきました。漁村、農村、山村の相違はありますが、正に古事記を地でゆく伝承です。何百年、何千年と引き継いできた昔語りと阿波弁（万葉ことば）が、いま途絶えようとしています。何としてでも引き継がねばと思っています。「やまと心」とは何か、それは阿波の心です。
　一県の内に完全なる四季・恵みがあることが重要です。世界中の他神教圏との最大の相違は一神教ではないこと。放牧・狩猟民族は命を支配し統率します。それゆえに人間らしい精神を純化させる方向に制御しなければ、精神を保ちえないともいえます。日本、特に阿波のように見事な四季に恵まれていると、感謝の心で生きることになります。稲は瑞穂、水と火、水と太陽の調和の賜です。大宜都姫（おおげつひめ）以来、農民の苦心は山のようにありましたが、何といっても、自然のかもす調和への祈りを捧げる生活です。それを「感謝と祈りの文化」と、同時に、外国の足の文化に対して「手の文化」と呼ぶことにしています。手をかけていつくしみ育てる文化です。自然こそが、神でありあらゆる所に偏在し、空気中・素粒子・無の中にさえ畏怖（いふ）すべきものを認める精妙なる文化です。多くの方が足場阿波の歴史に目からウロコ、ひいては阿波の先祖の「人類繁栄と平和への願い」がさらに広まればと期待してやみません。
　徳島古事記研究会の発足が嬉しい限り！！