新川風景(再・新川の橋）

４．逆水橋

　「逆水橋」とチョット変わった名前は新川の歴史そのものを物語る名前なのでしょう。逆水という地名は新川が印旛沼に注いでいるにも拘わらず、その下流の利根川が雨等で印旛沼より水位が高くなると逆流して洪水となり村人を苦しめた歴史に由来しています。江戸時代には印旛沼の水を花見川と結んで東京湾に流そうと工事が行われ、難工事で3度も失敗に終っているそうです。治水に成功したのは、平戸の染谷源右衛門等が始めた開削工事から３００余年後の大和田機場完成の昭和４４年となります。この歴史については、このサイトの「新川アラカルト（新川の歴史）」で紹介しております。

　この逆水橋の由来となった逆流する水で苦しめられた歴史を示すように両岸の平戸と逆水には水神社が祭られております。このサイトの「新川と神々」でもとり上げましたが右上写真が平戸の水神社の鳥居です。写真中央に小さく鳥居が見えるでしょうか。この反対側に逆水の鳥居がありますが残念ながら民家に隠れて見えません。写真では右側中央ですが鉄塔の右側の民家がわかるでしょうか。この逆水橋は逆水地区と平戸地区を最短距離で結ぶ位置にあり、両水神社を仰げる位置にあるのですが、その歴史や風景さえも顧みない現実があるようです。現在は取り除かれておりますが、逆水の水神社鳥居建立記念碑前の放置されたドラムカンと記念碑傍にうず高く詰まれた家庭粗大ごみの時期もありました。また、道路拡張工事がここだけ完了できずに取り残されている現実が、あの歴史ある名前の逆水橋を渡る時は想像すらできません。右下の写真は2006年11月24日に撮影したものです。
　このような歴史を語る橋ですが、明治初期の迅速測図にはまだ乗ってない（史談八千代23号１８ページ）ということですから、何時頃からここに橋ができたののだろうか。現在の橋は昭和４０年3月竣工の文字が刻めれています。
　この橋の名から哀愁でも感じられるのだろうか、八千代ふるさと５０景には「夕暮れの逆水橋」が選ばれています。私もその風景に挑戦してみたのが左中央の風景写真で、ボランティアの皆さんと里親の皆さんの手を借りながら成長著しい千本桜（河津桜）とともに映してたのが左下の風景となります。
　この橋の名が有るがぎり歴史が思い出され、また、両岸の水神社の鳥居がこの橋から見える時が早くくることを祈りつつ、また、この両岸のそう社林がいつまでも保全されることを祈りつつ逆水橋の風景紹介とします。